"Verso la bellezza", David Foenkinos

 

"Cari tutti,

sono profondamente dispiaciuto per la preoccupazione che vi ho dato. Gli ultimi giorni sono stati talmente frenetici che non ho potuto rispondere ai vostri messaggi. State tranquilli, va tutto bene. Ho solo deciso di partire per un lungo viaggio. Come sapete, è da tempo che sogno di scrivere un romanzo, e così mi sono preso un anno sabbatico e me ne sono andato. So che avrei potuto fare una festa d’addio, ma è stato tutto così veloce. Non me ne vogliate, ma per portare a termine il progetto ho bisogno di isolarmi dal mondo. Sarò senza telefono. Mi farò vivo via mail.

Vi voglio bene,

Antoine"

E' questo il messaggio che Antoine Duris, 37 anni, docente all'Accademia di Belle Arti di Lione, scrive a familiari, amici e colleghi. Tutti pensano che abbia avuto bisogno di allontanarsi per superare la fine della relazione con Lousie. Nessuno sa che si è stabilito a Parigi andando a lavorare come guardasala al museo d’Orsay. Soprattutto nessuno sa cosa lo ha spinto a farlo, un malessere profondo che non ha nulla a che vedere con l'amore infranto.

E' il quinto romanzo che leggo di Foenkinos, ben quattro quest'anno: diventa così l'autore di cui ho letto più titoli nel corso del 2024 e difficilmente verrà superato. E' curioso perché, pur apprezzandolo, non è il mio scrittore preferito.

Le "Due sorelle" lo avevo trovato migliore rispetto ai precedenti, ma questo (scritto nel 2018) lo supera, è splendido e credo proprio che entrerà nella mia top ten dei libri più belli dell'anno.

All'inizio è quasi noioso, il linea con il protagonista, un uomo piuttosto banale che non riesce a rassegnarsi alla perdita della compagna che lo ha lasciato dopo sette anni senza farsi remore. A Parigi la sua esistenza diventa ulteriormente piatta, ma l'ultimo capitolo della prima parte segna la svolta e il libro cambia marcia in un crescendo di drammaticità, inaspettata e sconvolgente, con Antoine che lascia il posto di protagonista a un altro personaggio a cui è impossibile non affezionarsi.

Non voglio dire di più, è un libro che va letto e amato.

Reading Challenge 2024, traccia stagionale crucipuzzle, autunno: freddo nel testo

"I baffi", Emmanuel Carrère

 

Parigi, primavera di un anno non precisato. "Che ne diresti se mi tagliassi i baffi?": è la domanda che il protagonista, di cui non verrà mai detto il nome, rivolge ad Agnés, la donna con cui è sposato da cinque anni. E' uno di quegli uomini condannati a radersi due volte al giorno se vogliono avere la pelle liscia e senza ombre, cosa che lui fa diligentemente: di fretta al mattino, con calma alla sera. Con un preciso rituale porta via tutto da mento, guance e collo, per poi dedicarsi alla cura dei baffi, che sfoggia da quasi dieci anni. E non sa neppure perché adesso gli sia venuto in mente di tagliarli, ma - rimasto solo - lo fa. Quando la moglie rientra a casa dopo aver fatto la spesa si fa trovare seduto sul divano nell'atto di allacciarsi le scarpe, pregustando la faccia di lei quando si tirerà su e vedrà la sua... E invece non succede nulla: Agnés lo guarda senza cambiare espressione. Ed è lì che inizia una situazione da incubo.

Altro che case infestate dai fantasmi, licantropi e vampiri: se si cerca una lettura inquietante per Halloween (o per quando più se ne ha voglia) eccola qua!
Senza ricorrere a nulla di sovrannaturale, con solo una manciata di personaggi e in appena 149 pagine, Carrère racconta una storia che, dopo un inizio scherzoso, si trasforma in qualcosa di veramente angosciante, in un crescendo di curiosità e ansia che la maggior parte degli horror e dei thriller possono solo sognarsi di raggiungere.

E' il terzo romanzo che ha scritto, nel 1986, ed è il terzo che ho letto, dopo "La settimana bianca" e "L'avversario". Impossibile fare un paragone con il secondo, che è un reportage, ma ho preferito "I baffi" al primo, e non me lo aspettavo data la fama de "La settimana bianca", ma questa è una storia che stupisce, colpisce e lascia il segno.

Con la narrazione in prima persona Carrère riesce a far percepire in maniera quasi soffocante gli stati d'animo del protagonista, che vede sgretolare in fretta la sua tranquilla esistenza perdendo via via ogni appiglio con la realtà e arrivando a vedere nella fuga l'unica via di uscita.
Qui, caratterialmente, avrei preferito qualcosa di diverso, ma sarebbe stato un altro libro, sicuramente non altrettanto bello.

Reading Challenge 2024, traccia stagionale crucipuzzle, autunno: stelle nel titolo

"La svastica sul sole", Philip K. Dick

 

San Francisco, 1962. Robert Childan, 38 anni, proprietario del più importante negozio di manufatti artistici americani, riceve la visita di Nobusuke Tagomi, funzionario giapponese di alto rango, alla ricerca di un regalo di pregio che lo aiuti a impressionare l'ospite che sta aspettando, l'industriale svedese Baynes.
Childan è attento e servizievole nei confronti di Tagomi, un cliente che va compiaciuto e assecondato. E' troppo alto il rischio di perderlo. Troppo pericoloso inimicarsi un uomo così potente.
Perché questo mondo è diverso dal nostro. Il Presidente Roosevelt è stato ucciso nel 1933, gli Stati Uniti non hanno superato la Grande Depressione, la Russia è crollata nel 1941, la Seconda Guerra Mondiale è finita nel 1947 ed è stata vinta dalle forze dell'Asse.
Gli Stati Uniti non sono più uniti, nazisti e giap se li sono spartiti al pari del resto del mondo e i tedeschi non ambiscono soltanto alla conquista di Marte, ma mirano a impossessarsi anche di quelli che vengono chiamati "Stati Americani del Pacifico", sottraendoli ai nuovi nemici, i giapponesi.

Consigliereste a chi ama Guccini di ascoltare Annalisa?

Allo stesso modo, quanto può essere saggio uscire dalla propria comfort zone letteraria?

La risposta è un grande: dipende.

In linea teorica è un qualcosa di positivo che può portare a piacevoli scoperte, ma nella pratica conviene fare molta attenzione a non scontrarsi contro quei generi per i quali non si prova la minima attrattiva, perché leggere qualcosa che non interessa è più angosciante del leggere qualcosa che non piace.

"La svastica sul sole" apparteneva alla rosa di titoli di libri, film e serie TV con cui mio marito mi martella spronandomi alla lettura o visione che sia. E ogni tanto, tragicamente, cedo, quasi sempre finendo col pentirmene.
Due anni fa, di fronte al mio entusiasmo per "Il complotto contro l'America" di Roth, Fabio aveva tirato fuori una copia vecchiotta (1997) e malandata del libro di Dick.

Disgraziatamente lui non ha mai letto nulla di Roth e qui si torna alla domanda iniziale e la verità è che se ami Fabrizio De André difficilmente puoi apprezzare Gigi D'Alessio! 

I due romanzi ucronici hanno in comune soltanto l'immaginare per Roosevelt una morte precoce cosa che, in entrambi i casi, porta alla creazione di una fantastoria molto diversa da quella reale. 

Ma mentre la fiction di Roth non si avventura su scenari impossibili, Dick - da scrittore di fantascienza quale è - con un ritmo e con scenari da spy-story (genere che mi respinge forse ancor più del fantasy e della fantascienza), ci racconta di un mar Mediterraneo completamente prosciugato, di razzi che permettono di volare da Berlino a San Francisco in appena quarantacinque minuti e di tedeschi pronti a colonizzare Marte e la Luna.
Dettagli fastidiosi, ma sopportabili, cosa che non posso dire del modo in cui i personaggi credano negli oracoli dell'I Ching prendendo decisioni anche importantissime sulla base delle risposte "date" dal libro cinese.
Bello, invece, l'inserimento di un libro nel libro, "La cavalletta non si alzerà più", messo al bando dai nazisti perché racconta una guerra vinta dagli Alleati e che vede gli inglesi dominare sul mondo.

Un universo parallelo che sarebbe stato al centro del previsto seguito, come risulta chiaramente dalla lettura dei primi due capitoli (compresi nella mia edizione), gli unici scritti da Dick otto anni dopo, nel 1974, prima di stancarsi di immaginare e raccontare storie di nazisti.

Però alcune cose sapeva come dirle:

"Il Duce era un buffone, lo sappiamo tutti"

Reading Challenge 2024, traccia stagionale crucipuzzle, autunno: ombre nel testo

"Le vedove del giovedì", Claudia Pineiro

 

Buenos Aires, complesso residenziale di Altos de la Cascada. I Guevara, gli Scaglia, i Masotta, gli Urovich, gli Insúa, gli Andrade: coppie facoltose che nel corso degli anni hanno costruito o comprato le proprie lussuose case in quest'area di oltre duecento ettari interdetta ai non residenti, con tanto di servizio armato di vigilanza. Un quartiere sicuro dove far crescere i figli senza che vengano contaminati o messi a rischio dal resto della città, quella povera e violenta. Circa trecento ville immerse in splendidi giardini. Campo da golf, campi da tennis, la piscina, due club house.
Non ci sono pericoli dentro alla Cascada. Fino al 27 settembre 2001.
Al giovedì Ronie, Gustavo, Martín e Tano si ritrovano sempre a casa di quest'ultimo. Una cena sontuosa e poi via, a giocare a carte e a bere fino alle tre del mattino. Le mogli non sono ammesse ed è per questo che le quattro signore si sono date il nomignolo de "le vedove del giovedì".
Tutti lo hanno sempre trovato simpatico, ma da quel giovedì smetterà di esserlo.

Scritto nel 2005, e tradotto in italiano soltanto dieci anni dopo, è il quinto romanzo di Claudia Pineiro (Buenos Aires, 1960) e solo il secondo a essere stato tradotto.
Quello precedente, "Tua" (di cui a maggio è uscito il seguito), lo avevo letto due anni fa, un noir acuto, che avevo apprezzato al pari di questo.

La struttura narrativa non semplicissima. In parte perché la voce narrante cambia di capitolo in capitolo: ognuno è dedicato a un personaggio o a un intero nucleo familiare e spesso è Virginia Guevara - colei che più degli altri si avvicina al ruolo di protagonista, pur non essendolo in assoluto - a raccontare in prima persona, ma molti capitoli hanno un narratore esterno, mentre in altri il narratore è un abitante del quartiere non identificato che usa la prima persona plurale.
Ma anche la sequenza temporale non lineare richiede attenzione, episodi del passato e del presente si alternano nei capitoli senza seguire nessuna cronologia.

Le classiche tessere di un puzzle che appassionano e coinvolgono, toccando tematiche importanti (violenza sulle donne, complessi rapporti familiari, mancanze genitoriali) e mantenendo viva la curiosità di sapere cos'è successo quel 27 settembre 2001 e perché.

Sono trascorsi soltanto sedici giorni dal crollo delle Torri Gemelle: gli attentati non hanno a che fare con ciò che la Pineiro fa succede nel libro, ma servono a rivelare la bassezza e l'avidità di queste persone:

"I viaggi adesso te li tirano dietro, con quello che è successo alle Torri Gemelle la gente è diventata paranoica, ti danno gli alberghi a prezzi stracciati, bisogna approfittarne."

Lusso e ricchezza, anche quando sono solo ostentati e non reali: ecco i veri protagonisti del romanzo.
Tutto ruota attorno alla smania di apparire, al confronto, alla rivalità. Chi vive all'interno del perimetro non si pone domande sul merito. Tutto è dovuto. E neppure un pensiero va a chi è al di fuori, all'Argentina flagellata da continue crisi politiche ed economiche che si traducono in povertà e violenza.

Ma a volte le crisi toccano anche chi è convinto di essere immune e può succedere di giovedì.

"L’errore di molti dei nostri vicini era stato credere che si potesse vivere in eterno spendendo tanto quanto si guadagnava. E quello che si guadagnava era tanto e sembrava eterno. Ma un giorno qualcuno chiude il rubinetto quando nessuno se lo aspetta, e ci si ritrova insaponati nella vasca da bagno, a guardare il soffione della doccia da dove non scende più neanche una goccia d’acqua."

Reading Challenge 2024, annuale Shopping: edicola

"Dente per dente", Francesco Muzzopappa

 

Varese, mese e anno non specificati. Leonardo ha 28 anni e da quasi tre lavora come guardiano al museo MU.CO (MUseo d'arte COntermporanea), che ha la particolarità di esporre le opere peggiori degli artisti migliori, perché "anche i geni della pittura di tanto in tanto si sono riposati, producendo, in quei frangenti, delle autentiche croste d’autore. Il MU.CO. ha il pregio di raccoglierle tutte".
Non il lavoro dei sogni, ma Leo i suoi sogni li ha persi il 3 febbraio di tredici anni prima insieme al mignolo e all'anulare di una mano in un brutto incidente con il suo go-kart.
Adesso, però, un sogno lo ha: sposare Andrea. Equipaggiato con torta, fiori e, ovviamente, anello, va da lei per farle quella che nel suo immaginario sarà la sorpresa che cambierà le loro vite per sempre. E, infatti, una sorpresa c'è, ma è Andrea a farla a lui facendosi trovare a letto impalata sul membro eretto del suo bellissimo vicino di casa svedese!
Un dramma capitato a tante persone, ma qui al danno si unisce la beffa perché Andrea, la cattolicissima Andrea, non aveva mai voluto fare sesso con Leo per non disonorare il sesto comandamento!!
E a lui rimane solo una cosa da fare: mettere in pratica il suo piano Virile E Vendicativo (il VEV) e infrangere i dieci comandamenti, dal primo all'ultimo.

Terzo romanzo di Muzzopappa (Bari, 1976), pubblicato nel 2017.
I primi due, "Una posizione scomoda" e "Affari di famiglia", li avevo letti nel 2022 e l'anno scorso: il primo mi aveva divertita per la parodia sui titoli porno, il secondo mi aveva convinta molto meno. Questo l'ho letto solo perché ormai lo avevo già comprato e, nonostante lo abbia trovato migliore dei precedenti, mi porta a mettere una croce definitiva sull'autore.

E' il genere a non piacermi e, con i 55 anni letteralmente alle porte, non voglio più sprecare tempo prezioso leggendo testi umoristici, soprattutto quelli che al massimo riescono a strapparmi un paio di risatine.

Qui, poi, è mancato il coraggio: con un protagonista che decide di infrangere i dieci comandamenti serviva un buon livello di blasfemia, che invece manca del tutto, ed è meglio evitare certi argomenti se si ha paura di offendere.

Più convincente la satira sull'arte contemporanea e carina l'idea di inserire alla fine dei capitoli le riproduzioni di finte croste d'autore, opera di Muzzopappa stesso.

Reading Challenge 2024, traccia stagionale crucipuzzle, autunno: pioggia nel testo

"Le lettere di Esther", Cécile Pivot

 

"Vuoi imparare a dar forma ai tuoi pensieri, raccontare una storia e parlare delle tue emozioni? Iscriviti al mio laboratorio di scrittura epistolare. Non è richiesta la presenza e potrai partecipare comodamente da casa. Dal 4 febbraio al 3 maggio 2019."

Gennaio 2019. E' questo l'annuncio che viene pubblicato da Esther Urbain, 42 anni, proprietaria della libreria C'est à Lire di Lille. Sono in cinque a iscriversi e il gruppo che si forma è una sorpresa, persone all'apparenza mal assortite, accumunate soltanto dal bisogno di aggrapparsi a qualcosa per superare ognuno il proprio malessere. Nessuno si è iscritto per migliorare nella scrittura, ma tutti alla fine otterranno molto più di quanto osassero sperare. Esther compresa.

Cécile Pivot (Parigi, 1966) è autrice di tre saggi e di altrettanti romanzi. Questo, scritto nel 2020, è il secondo (romanzo) che ha pubblicato e al momento l'unico a essere stato tradotto in italiano.

"Quel laboratorio era la loro ancora di salvezza, ciò che li avrebbe salvati dall’incomprensione, da un lutto che non stavano affrontando, da una vita in stallo, da un amore messo a dura prova."

Se siete alla ricerca di un libro coccola, compratelo. Attraverso la protagonista e i partecipanti al laboratorio, più tutti i personaggi di contorno legati a essi, la Pivot tratta quasi ogni genere di sofferenza e di difficoltà, impossibile non ritrovare qualcosa che ci affligge o che abbiamo sperimentato in passato.

Fra lutti, depressioni e crisi di vario genere ne esce un romanzo fortemente introspettivo. Un  romanzo epistolare (genere che non amo, ma per quasi cinque lustri - a partire dai miei dieci anni - ho sperimentato la gioia della corrispondenza trovando fra le tante amiche di penna alcune amiche vere a cui sono ancora fortemente legata ♥): dal terzo capitolo inizia lo scambio di lettere e l'aprirsi di ognuno è bello e toccante.

Ci sono Juliette e Nocolas, alle prese con la gravissima depressione post-partum di lei; Samuel, il membro più giovane, in lutto per la perdita del fratello maggiore morto di cancro ad appena ventun anni; Jean, che arrivato a 53 anni si rende conto di come carriera, potere e soldi non bastino a rendere appagante un'esistenza priva di affetti; la stessa Esther, il cui padre è morto suicida tre anni prima; e Jeanne, la più anziana del gruppo con i suoi 67 anni. Vedova da dieci, una figlia che vive all'estero e che si è allontanata irrimediabilmente da lei. Iscritta al gruppo forse per sconfiggere la solitudine o forse creata dalla Pivot per avere fra le pagine una voce a difesa dell'ambiente e degli animali.

"Con il suo padrone, il cane è felice, agli ordini, sottomesso. È così, esercitiamo un potere su di lui, come su tutti gli altri animali, senza limiti ed eccezioni. Da secoli, l’uomo li ha resi schiavi. Questa dominazione non è mai stata messa in dubbio. E all’inizio di questo XXI secolo continuiamo a mangiarli, cacciarli, pescarli, addestrarli, torturarli, picchiarli, dissezionarli, ingabbiarli, sterminarli. Ci sto male fino a farne una malattia. Con quale diritto l’uomo si comporta così? La sappiamo tutti la risposta: in nome della sua intelligenza superiore. Dimostra davvero un’intelligenza superiore usando e brutalizzando i più deboli?"

La Pivot con le risposte dei vari personaggi non è brava come quando scrive i loro dolorosi racconti: tanti "mi dispiace" e qualche inutile "dovresti fare" o, peggio ancora, "io farei", ma scrivere aiuta e questo laboratorio è un'idea così bella da portarci a pensare a quanto ci piacerebbe se qualcuno li organizzasse davvero.

Reading Challenge 2024, traccia annuale Shopping: cartoleria

"L'unica figlia", Anna Snoekstra

 

Canberra, sera del 17 gennaio 2003. Rebecca Winter, 16 anni, scompare nel breve tragitto che dalla fermata del bus porta a casa sua. Unica traccia: il cellulare ritrovato sotto a un cespuglio con lo schermo spaccato.
Sidney, 2014. Una giovane donna viene fermata per taccheggio in un supermercato. Ha rubato del pane, un pezzo di formaggio e una mela, ma né al direttore né ai due agenti chiamati da lui sembra interessare sapere che lo ha fatto solo perché aveva fame. La ragazza ha paura, non può rischiare di essere arrestata, se le prenderanno le impronte digitali capiranno chi è e che cosa ha fatto... Ma all'improvviso nella sua mente prende forma una possibile via di uscita e un attimo dopo sente se stessa dire: "Mi chiamo Rebecca Winter e sono stata rapita undici anni fa".

Scritto nel 2016 è l'unico dei tre thriller pubblicati da Anna Snoekstra (Canberra, 1988) a essere stato tradotto in italiano.

Pur facendo indubbiamente parte del filone tanto sfruttato nel decennio scorso - dove la protagonista riappare dopo un lungo rapimento e in cui la storia si sviluppa con lo scopo di farci scoprire se è davvero lei oppure no - "L'unica figlia" si differenzia perché fin dal principio sappiamo che la ragazza arrestata nel supermercato non è Rebecca.

Sa di somigliarle in maniera impressionante grazie a un servizio visto in TV e dice di essere lei per evitare la denuncia per furto, pensando di potersene poi andare come se niente fosse. Ovviamente non sarà così, dopo un paio d'ore si ritroverà su una volante della polizia diretta a Canberra dove dovrà incontrare la famiglia Winter e l'ispettore capo Vincent Andipolis, che si è occupato del caso di Rebecca fin dal principio.

Da lì comincia l'alternanza dei capitoli fra i fatti del passato (raccontati in terza persona) e quelli del presente (con la protagonista - di cui non verrà mai detto il vero nome - come voce narrante).
Si ha così un doppio thriller, capire cosa sia successo a Bec nel 2003 e vedere se la protagonista riuscirà a scoprirlo, senza tralasciare l'aspetto più importante: se qualcuno ha fatto del male a Rebecca, quel qualcuno sa benissimo che non è lei a essere tornata.

Bello, avvincente, incalzante, si ha voglia di leggerlo, di sapere ciò che non è chiaro.

Però ci sono grosse criticità: lo stile è prettamente Young Adult, nonostante il libro non appartenga a questa categoria; i dialoghi sono di una semplicità e di una banalità sconcertanti; non c'è differenza fra i ragionamenti e i comportamenti della Rebecca sedicenne del 2003 e quelli della protagonista nel 2014, che di anni ne ha 24 e che finge di essere una 27enne (l'età che avrebbe avuto Bec undici anni dopo la scomparsa); molti ingranaggi sono inverosimili; il finale avrebbe meritato qualcosa di più (maggiori dettagli di quelli che vengono forniti nell'ultimo sbrigativo capitolo che si svolge nel 2015) e qualcosa di meno (una scena finale senza senso ed evitabilissima).

Ma la Snoekstra, oltre a condannare la politica anti immigrazione del suo Paese ("L’Australia rinchiude i richiedenti asilo nei centri di detenzione. Quando eravamo piccoli c’erano Woomera e Villawood (...) adesso li spediamo sulle isole del Pacifico, a Nauru e Manus. Là le condizioni sono terribili, vivono letteralmente nelle tende e fa un caldo assurdo. Il nuovo governo ha ordinato l’oscuramento mediatico nei centri di detenzione. È pericolosissimo cercare di scoprire cosa succede in quei posti. Il governo non vuole che lo sappiamo. Li trattengono lì per anni, anche i bambini. Mantenere aperti questi centri ci sta costando miliardi, eppure non abbiamo idea di cosa succeda lì dentro. Siamo tutti terrorizzati all’idea che queste persone siano dei mostri, e non ci rendiamo conto che siamo diventati noi i mostri."), mi ha fatto scoprire che Canberra è famosa per le sue strambe sculture, come il Silver Cushion citato nel libro:

E tante altre che ho trovato in rete, fra cui la Ainslie's Sheep:

La The Other Side of Midnight:

E la The Big Pears:

Reading Challenge 2024, traccia vagabonda ottobre: Australia

"Il grand tour di Nancy Moon", Sarah Steele

 

Brighton, 2017. Il funerale di nonna Peggy è finito e Florence (Flo) Connelly, 38 anni, si ritrova da sola nella casa dove ha trascorso gran parte della sua infanzia. Decide di prendersi ancora una notte prima di tornare da Seamus e dal loro matrimonio arrivato quasi al capolinea.
La ricerca della sua vecchia e amata Singer le fa scoprire una scatola nascosta in fondo all'armadio della nonna dal contenuto sorprendente: all'interno ci sono alcune buste con dentro a loro volta il disegno di un abito, il suo cartamodello, un ritaglio di stoffa, una cartolina e una fotografia. Le cartoline sono indirizzate a Peggy e rappresentano Parigi, Antibes, Capri e Venezia. Non sono mai state spedite e sono tutte firmate "Nancy", che deve senz'altro essere la bella ragazza bionda che appare nelle fotografie ripresa mentre indossa gli abiti disegnati da lei.
Ma chi è questa Nancy e perché la nonna non gliene ha mai parlato?
E' per rispondere a queste domande che Flo inizia il grand tour di Nancy Moon.

Opera prima dell'inglese Sarah Steele, un romanzo che penso possa essere molto amato da persone romantiche e sognatrici, ma che personalmente ho trovato tremendamente antiquato, anche se carino.

Se fosse stato (molto) più datato avrei accettato di buon grado lo stile affettato e il buonismo imperante, ma essendo stato scritto e pubblicato soltanto quattro anni fa ho patito l'eccesso di garbo nelle descrizioni di persone e fatti, nei dialoghi, nei comportamenti e nei giudizi.

Una linea piatta che contrasta anche con la struttura del libro dove i capitoli si alternano fra passato e presente. Non ci sono differenze fra le due protagoniste, la Nancy venticinquenne del 1962 parla, ragiona e agisce come la Flo trentottenne del 2017, tutte carine, mai sopra le righe, sempre comprensive e accomodanti.
Esasperanti in tutta questa sofisticata e garbata perfezione.

Al netto della stucchevolezza la storia raccontata è tutto sommato piacevole e ben costruita: Flo ripercorre le tappe del viaggio nel continente di Nancy, per capire chi era e quale fosse il legame con la nonna recentemente scomparsa.
Ovviamente ci riuscirà e la Steele alla fine è riuscita a far nascere anche in me il desiderio di scoprire i dettagli, oltre a quello che era già intuibile.

E' per questo che ieri sera ho letto speditamente le ultime cinquanta pagine, mentre le precedenti 350 le avevo trascinate per quasi un mese, sopraffatta dalle estenuanti descrizioni sartoriali (sicuramente un punto di merito per chi ama cucire e la moda vintage), dall'insopportabile ammirazione per il lusso e per chi lo sfoggia e dalla profonda antipatia che Flo si era guadagnata già a pagina 52, quando dà una pedata all'anziano gatto del marito chiedendosi:

 "Che razza di gatto viveva fino a diciannove anni? A cosa serviva l'eutanasia per gli animali, se a quel rognoso sacco di pulci era ancora concesso di trascinarsi per il pianeta?"!

Se avessi l'abitudine di abbandonare i libri iniziati probabilmente non sarei andata oltre.

Reading Challenge 2024, traccia annuale Shopping: negozio di abbigliamento

"Non buttiamoci giù", Nick Hornby

 

Londra, notte di capodanno di un anno non precisato. Quattro persone si ritrovano sul tetto di quella che è stata ribattezzata come "la casa dei suicidi". Ognuno di loro ci è salito per onorare la nomea del luogo.

Martin, ex conduttore di "Buongiorno Inghilterra con Penny e Martin", perché da un anno ha perso tutto, moglie, figlie, lavoro, affetto del pubblico e stima degli amici.

Maureen, madre di un figlio gravemente disabile, perché non ce la fa più ad andare avanti. 

Jess, lasciata da Charles dopo un'unica sveltina, perché non riesce a immaginare di trascorrere il resto della sua vita senza di lui.

E l'americano JJ, traferitosi in Inghilterra per amore, perché ormai ha perso sia quell'amore sia il sogno di sfondare come musicista.

Ma il suicidio è una cosa seria, difficile cogliere l'attimo per spiccare il volo definitivo quando dietro hai una fila di persone che ti mettono fretta. Così, quando il momento buono passa per tutti, si ritrovano a spiegare agli altri cosa li ha condotti in quel posto.

Quarto romanzo dell'autore che leggo dopo "Febbre a 90°", "Alta fedeltà" e "Funny Girl". Questo (titolo grandioso!) è il quinto che ha scritto, nel 2005 (con lui non sto seguendo l'ordine cronologico), ed è inaspettatamente il più profondo.

Inaspettatamente perché con Hornby si sa in partenza che ci farà sorridere, ridere e/o sghignazzare, ma qui - tolte le battute e le scenette divertenti - ha messo un carico di drammaticità non indifferente su ciascuno dei quattro co-protagonisti, toccando argomenti sensibili che portano a serie riflessioni, commuovendo anche un po'.

Martin è il volto noto della TV, uno che pubblicamente auspicava pene severissime per donnaioli e adulteri finché non è stato beccato con una quindicenne e poco importa - per la legge e per la morale - se a lui aveva detto di essere maggiorenne.

Forse quando si ha tanto, o tantissimo, e si perde tutto si fa più fatica ad accettare la nuova condizione rispetto a chi non ha perso niente perché non ha mai avuto niente, come Maureen, ma lo stato vegetativo di Matty le ha prosciugato l'esistenza, al punto da renderle irrilevante che la sua religione condanni il suicidio.

A lei sembra ridicolo che una diciottenne come Jess abbia perso la voglia di vivere per un balordo di cui si dimenticherebbe in fretta se solo andasse avanti. Jess l'irriverente, Jess senza freni, Jess che non sa mettere insieme una frase se non ci infila almeno due parolacce. Ma è anche la Jess figlia e la Jess sorella di qualcuno che non c'è più.

E infine JJ, nemmeno trent'anni e tutti gli ideali infranti. Forse il personaggio che Hornby ha messo lì per poter parlare della sua amata musica, ma gli ha dato anche la passione per i libri e almeno con quelli sono riuscita a seguirlo.

"Quella stessa settimana – il giorno di Natale, a essere esatti — avevo finito Revolutionary Road di Richard Yates, che è un romanzo assolutamente pazzesco. Anzi, volevo buttarmi con quello in mano, non solo perché sarebbe stato abbastanza figo, e avrebbe dato un tocco mistico alla mia morte, ma perché poteva essere un buon sistema per farlo leggere anche ad altri."

Reading Challenge 2024, traccia stagionale crucipuzzle, autunno: zucca nel testo

Reading Challenge: tracce di ottobre

  

TRACCE MENSILI

Libere:

• libri a tema Halloween
  
• libri in cui almeno una scena si svolge in un cimitero
  Passeggiate nei prati dell'eternità, Valeria Paniccia (3 punti + 1 punto foto)
• libri che abbiano nel titolo la parola omicidio, morte, fantasma, mistero o mezzanotte 
  
  

Traccia gioco di società: Serraglio di mostri, libri dove compaiono mostri

Traccia vagabonda:

• Australia: L'unica figlia, Anna Snoekstra (3 punti)
  

Traccia annuale Shopping: da quattro a sette libri, uno per categoria (21 punti)

• Libreria
  La moglie del filosofo, Philibert Schogt 
• Negozio di abbigliamento
  Il grand tour di Nancy Moon, Sarah Steele
• Fioraio
  Attenti all'intrusa! Sophie Kinsella
• Cartoleria
  Le lettere di Esther, Cécile Pivot
• Bar
  Pausa caffè con gatti, Charlie Jonas
• Agenzia di viaggi
  La vittima sbagliata, Helen Fields
• Edicola
  Le vedove del giovedì, Claudia Pineiro

Traccia stagionale crucipuzzle, autunno:

• Non buttiamoci giù, Nick Hornby (3 punti)
• Dente per dente, Francesco Caringella (2 punti)
• La svastica sul sole, Philip K. Dick (4 punti)
• I baffi, Emmanuel Carrère (1 punto)
• Verso la bellezza, David Foenkinos (2 punti)

I miei punti di ottobre: 40