Giappone,
un maggio degli anni ‘90. Mai ha 13 anni e non vuole più andare a
scuola perché andarci la fa stare male. La madre, che la considera
una bambina difficile, le propone di trascorrere un po’ di tempo
dalla nonna, quella nonna inglese che loro chiamano “la strega
dell’Ovest”. La donna, ormai vedova, vive da sola in montagna e
Mai passerà con lei più di un mese, imparando a riconoscere erbe e
piante, proprio da novella strega, ma la nonna le insegnerà anche
altro: a potenziare la forza di volontà, a imparare a prendere
decisioni e a portare a termine le cose iniziate…
Una
piccola e deliziosa raccolta di racconti: oltre a quello principale
che dà il titolo al libro, ce ne sono tre ancora più brevi,
con le stesse protagoniste.
"La
storia di Blackie”, un incrocio di labrador nero, il cane del
nonno che si era adoperato per proteggere Mai quando era piccola.
"Un
pomeriggio d’inverno”, l’unico dei quattro raccontato da Mai in
prima persona ricordando un precedente soggiorno dalla nonna
durante le vacanze invernali dell’ultimo anno delle elementari.
E
“I rametti del fornello”, di cui preferisco non dire nulla per
non rovinare la piacevole sorpresa di cui ho potuto godere
leggendolo.
Una
bella opera di formazione, con una Mai a volte tenera, altre
insopportabile. La figura splendida di questa nonna, saggia, acuta e
paziente. E uno scenario da sogno: faccio fatica a immaginare una
piccola casa di montagna giapponese, ma le descrizioni del verde in
cui è immersa – fra giardino, orto, collina e boschetti – sono
così particolareggiate e intense che fanno immaginare di respirare
il profumo della menta, di sentire il rumore del picchio, di
avvertire il calore del sole o il freddo nelle ossa durante una
giornata invernale di forte pioggia.
Da
web vedo che l’autrice ha scritto moltissimi altri libri, spero ne traducano altri oltre a questo. Una lettura davvero piacevole e
confortevole, consigliata a tutte le età.
Reading
Challenge 2020: questo testo risponde alla traccia vagabonda di
marzo "un libro ambientato in Giappone"
